La mia risposta è simile a quella eccellente di DKNguyen, ma la formulerò in modo diverso.
In primo luogo, in un circuito integrato, la tensione e la corrente sono indipendenti. Idealmente, vuoi che entrambi siano il più bassi possibile. Ma come sempre in ingegneria, ci sono conflitti di progettazione che ti costringono a fare dei compromessi.
Quindi diamo un'occhiata alla tensione e alla corrente separatamente.
Tensione
Ci sono alcuni punti da tenere in considerazione per l'utilizzo di un voltaggio più alto (er) e altri per un voltaggio più basso. La logica TTL originale (come la maggior parte dei chip utilizzati nel 1977 Apple] [computer al di fuori della CPU stessa) funzionava a 5 volt. La logica TTL è ancora onnipresente; è ancora possibile acquistare la maggior parte degli stessi chip usati da Steve Wozniak negli anni '70. Nei sistemi di telefonia fissa, gli impulsi di chiamata (che in realtà sono solo bit digitali se ci pensi) usavano fino a 48V.
Oggi scendi fino a 1 Volt.
Vantaggi per l'alta tensione
Affidabilità. Se si dispone di un circuito di scarsa qualità (come un cavo telefonico in rame sottile di 7 miglia), è molto più facile distinguere in modo affidabile la differenza tra 48 V e 0, ma è quasi impossibile distinguere 1 V da 0 V. Fondamentalmente l'alta tensione "funziona e basta" qualunque cosa accada.
È praticamente tutto. Nei circuiti altamente integrati di oggi, che sono strumenti di estrema precisione e con oltre 50 anni di esperienza nella produzione per ottenere questa precisione, non è necessario quel tipo di robustezza, quindi anche le tensioni inferiori funzionano altrettanto bene.
Modifica: come ha sottolineato Peter Cordes, un voltaggio più alto ha un secondo vantaggio; può consentire una maggiore velocità perché la tensione raggiunge più rapidamente la soglia di rilevamento affidabile. Spero di averlo parafrasato correttamente.
Vantaggi per una bassa tensione
- Basso consumo energetico, che si traduce in una maggiore durata della batteria e una minore produzione di calore. Modifica: Peter Cordes ha sottolineato che un minore consumo energetico si traduce anche nel fatto che il chip non si scioglie. È un problema molto reale. Alcune CPU esploderanno in pochi secondi se ti dimentichi di inserire un dissipatore di calore.
- Maggiore velocità. Ci sono semplicemente meno elettroni da mescolare (sebbene ciò dipenda tecnicamente dalla carica piuttosto che dalla tensione, questi due sono collegati in termini pratici).
- Puoi utilizzare isolanti più sottili senza doverti preoccupare della rottura della corrente. Ciò si traduce in isolanti più sottili. Eccezione: i transistor a gate flottante sono effettivamente progettati per la rottura di corrente attraverso un isolante. Ecco perché scrivere e cancellare la memoria flash richiede un alto voltaggio.
Quindi, quando si parla di un circuito di computer, la bassa tensione vince chiaramente.
Corrente
Ora diamo un'occhiata alla corrente. Come già sottolineato da DKNguyen, i progettisti vogliono anche mantenere la corrente più bassa possibile, in parte per ridurre il calore e in parte per prolungare la durata della batteria degli smartphone, ecc.
Ma per capire cosa sta succedendo, non dovresti davvero guardare il 100A, o qualunque cosa sia. Potrebbe trattarsi di una media, o più probabilmente di una media in presenza di un carico grafico elevato.
Se la tua scheda grafica fosse perfettamente inattiva (cosa che non lo è mai, nemmeno vicino!), la corrente sarebbe effettivamente prossima a 0A. I transistor nei microchip sono (un po 'semplicisticamente parlando) solitamente disposti come coppie di transistor CMOS in serie, dove uno è sempre in modalità "on" e l'altro in modalità "off". Quindi la corrente non può mai fluire, in teoria. In pratica, quando i transistor commutano, per un tempo molto breve, di solito c'è un periodo molto breve (misurato in picosecondi) quando entrambi sono "accesi" - in pratica, un cortocircuito. Questa commutazione avviene miliardi di volte al secondo (a seconda della frequenza di clock della GPU, principalmente) e in qualsiasi cosa, da poche migliaia a milioni di transistor allo stesso tempo, a seconda di quanto è attiva la tua GPU. Quindi il tuo 100A in realtà non è 100A costante, ma una serie di quasi 0A, seguita da picchi estremamente brevi potenzialmente anche molto più di 100A.
Modifica: Peter Cordes ha anche sottolineato che lo 0A è un'idealizzazione in primo luogo. C'è molta corrente parassita che fuoriesce dai transistor, così come praticamente ovunque sul chip.
C'è un secondo problema con current. Molti componenti (come i bit nella RAM dinamica) in un chip agiscono come condensatori (in realtà sono transistor cablati come condensatori). Scrivere 0 o 1 in tali condensatori significa immagazzinare o rimuovere elettroni dai condensatori. Maggiore è la corrente (e minore è la carica), minore è il tempo necessario. Modifica: come ha sottolineato Peter Cordes, oltre ai condensatori nel circuito intenzionalmente, c'è anche molta capacità aggiuntiva ovunque (ad esempio da componenti o cavi adiacenti), che contribuisce anche allo stesso problema.
Per ridurre la corrente, i progettisti hanno alcune opzioni:
- Riduci la velocità. Ciò riduce il numero di operazioni di commutazione (e quindi picchi di corrente) e consente anche di caricare o scaricare i condensatori a una velocità inferiore.
- Disattiva le parti del circuito che non sono utilizzate al momento.Di nuovo, ciò viene fatto durante la modalità di sospensione.
- Riduci il tempo in cui entrambi i transistor di una coppia sono "accesi" in modo che i picchi siano più brevi.
- Abbassa la tensione.Secondo la legge di Ohm, tensioni inferiori si traducono in correnti inferiori.
I primi due vengono eseguiti principalmente in modalità di sospensione e anche quando un computer inizia a surriscaldarsi.Purtroppo, Apple a un certo punto ha anche rallentato i propri iPhone per ridurre il consumo di corrente quando le batterie hanno iniziato a invecchiare.
Perdite
Hai anche menzionato perdite elevate nelle linee elettriche (dove le tensioni sono alte e le correnti sono basse).È una situazione molto diversa.In un computer, le perdite sono sempre del 100%;quasi tutta l'elettricità viene convertita in calore (tranne alcune che vengono convertite in luce, energia radio per WiFi o simili).
Quindi l'obiettivo non è ridurre le perdite, ma ridurre la potenza totale.