So cosa sono, mi chiedo se sia possibile risolvere le cose senza conoscerle
La risposta di William Beaty è quella corretta e desidero approfondire è un po 'perché questa domanda si pone spesso.
Quando si assegna una variabile di tensione o corrente per l'analisi del circuito, si deve scegliere una polarità di riferimento per una tensione e una direzione di riferimento per una corrente, proprio come, quando si posiziona un voltmetro o un amperometro in un circuito, si deve scegliere un orientamento per i conduttori. Non puoi evitare di scegliere una polarità / direzione di riferimento .
Spesso gli studenti che apprendono il processo hanno "paura" di scegliere in modo errato ma, state tranquilli, è impossibile . Infatti, due studenti possono scegliere polarità e direzioni di riferimento opposte e, assumendo che non ci siano errori, entrambi risolveranno il circuito correttamente. Sì, le loro risposte differiranno per un segno ma entrambe le risposte forniscono le stesse informazioni : l'ampiezza e le polarità / direzioni assolute .
Allora, cosa fa esattamente la polarità / direzione di riferimento semplicemente?
Ad esempio, nello schema del circuito, abbiamo il terminale più in alto del resistore 6k etichettato come positivo. Questo significa che "crediamo" che il terminale più in alto sia effettivamente più positivo? No!
Significa che la tensione che calcoliamo per questa variabile è la tensione che misureremo se posizioniamo il conduttore rosso sul terminale più in alto e conduttore nero su quello più in basso .
Ovviamente, se invertiamo la polarità di riferimento, il segno della risposta calcolata cambia proprio come quando invertiamo i conduttori del voltmetro, il segno della tensione misurata cambia.
Ma la scelta della polarità di riferimento non può influire sulla polarità assoluta della tensione.
Quindi, se posizioniamo i cavi del voltmetro su un elemento del circuito e misuriamo una tensione positiva, sappiamo che il terminale collegato al cavo rosso è più positivo rispetto all'altro terminale.
Al contrario, se misuriamo una tensione negativa, sappiamo che il terminale collegato al puntale rosso è meno positivo del l'altro terminale, cioè il terminale collegato al cavo nero è più positivo.
Per riassumere, scegliendo una polarità / direzione di riferimento (cosa che dobbiamo fare), siamo non "indovinare" quella polarità / direzione assoluta; il risultato calcolato o misurato ce lo dirà.